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Shader Model在PC游戏和显卡的发展史上扮演了非常关键的一个角色，它彻底解放了显示芯片，使得技术人员可以用它去创造接近真实环境的3D世界。换句话说，逼真的场景、细节的毫发毕现、像看电影那样玩游戏已成为现实。无怪乎人们开始把Shader Model版本的高低当作衡量显示芯片价值的重要指标之一。我们的推荐文章 在Shader Model发展史上，从SM 1.0进化到SM 2.0称得上是真正意义上的技术革命，后者赋予了显示芯片强大的能力，人们在游戏中也领略到前所未有的视觉体验，例如水面光影和雾化等特效的出现使游戏场景更真实。相对而言，SM 2.0到SM 3.0的改进不如SM 1.0到SM 2.0的变化大，SM 3.0除了支持32bit浮点运算是亮点外，其他特效用SM 2.0也可以完成。例如，GeForce 6系列显卡上市时曾大力宣传SM 3.0和HDR（高动态范围）技术，这无形之中就给人一种SM 2.0不能实现HDR或者HDR效果差的错觉。其实在《半条命2∶失落的海滩》中，我们发现使用SM 2.0b的Radeon X800显卡对HDR的支持就很好，只不过SM 2.0的先天不足限制了这些特效的应用罢了。 我们不可否认，SM 3.0的诞生让微软彻底统治了娱乐图形领域。尤其是它更新了统一的渲染语言——全新的HLSL高级程序语言，这大大简化了3D程序的编写工作，同时公正的态度使得程序员不必为NVIDIA或ATI单独考虑优化措施。TW.winGWit.Com微软通过DirectX和HLSL从根本上控制了图形技术未来的发展方向，而NVDIA和ATI为了取得更大的市场份额，不得不全力支持。因此从某种意义上来说，真正统治娱乐图形领域的霸主不是NVIDIA，也不是ATI，而是微软。小编这里建议现阶段想购买显卡的游戏爱好者，最好选择支持SM 3.0的产品，因为采用SM 3.0特性的游戏会越来越多。 毋庸置疑，游戏永远是以显卡为首的电脑硬件更新换代的“催化剂”。随着《分裂细胞3》、《孤岛惊魂》（即FarCry）、《帝国时代3》、《使命召唤2》等支持Shader Model 3.0游戏的陆续问世，GeForce FX系列或Radeon 9500系列之前的显卡也面临着“下岗”的命运。究竟什么是Shader Model？它给游戏带来了哪些变化呢？ Shader Model带来可编程革命 经历过S3 Trio64时代的DIYer一定还记得，当时所有的游戏都运行在DOS实模式下，3D游戏要调用这些特效必须借助显卡厂商特制的API（应用程序接口）才行。为了在竞争中取胜，显卡制造商开始疯狂地为产品增加各种硬件特效，如Alpha混合、平面着色、透明化处理等等。 这样的特效竞赛持续没多久，人们便发现，无论怎么增加特效都不能满足游戏开发者的需求。而且由于缺乏统一的API，无法充分利用纷繁复杂的特效。当时的游戏为了尽量支持市场上的各种硬件，不得不同时为每一块显卡准备相应的执行程序，这对游戏开发商来说无疑是个噩梦。为了使显卡发展摆脱特效竞赛的怪圈，设计一款能自由编程的显示芯片便成了研发人员迫在眉睫的任务。不过，在实现可编程之前需要统一的API。好在微软的DirectX开始逐步成熟，OpenGL也已相当完善。显卡制造商们只要直接使用这两种API就能实现所有的硬件功能。 GeForce 256的诞生拉开了GPU时代的序幕。由于在GPU内部首次引入T&L（几何转换和光照处理）引擎，因此使得显示核心能够更快地实现各种复杂的运算，而相应的DirectX 7也在3D应用中开始扮演越来越重要的角色。既然摆脱了CPU的依赖，显卡就有了实现可编程的基础，伴随着DirectX 8的发布，GeForce 3系列产品首次向世人展示了GPU的可编程能力，吃力不讨好的固定特效时代一去不复返。 什么是Shader Model 在3D图形领域，Shader被称为“渲染引擎”或“着色器”，Shader Model（以下简称SM）就是“渲染引擎模式”了。事实上，Shader是一段能够针对3D对象进行操作、并被GPU所执行的程序。通过这些程序，程序员就能够获得绝大部分想要的3D图形效果。在一个3D场景中，一般包含多个Shader。这些Shader中有的负责对3D对象表面进行处理，有的负责对3D对象的纹理进行处理。 早在微软发布DirectX 8时，Shader Model的概念就出现在其中了，并根据操作对象的不同被分为对顶点进行各种操作的Vertex Shader（顶点渲染引擎）和对像素进行各种操作的Pixel Shader（像素渲染引擎）。 |
